프랜시스 스콧 피츠제럴드가 집필한 단편 소설 '벤저민 버튼의 기이한 사건'을 원작으로 제작한 영화입니다. 영화의 줄거리에 대해 알아보고, 영화 시청 후 한 번쯤 생각하면 좋을 것 같은 내용에 대해 공유해 보고자 합니다. 줄거리에는 결말이 포함되어 있습니다.
줄거리
영화 "벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다"는 미국의 어느 병원에서 죽음을 목전에 둔 할머니가 딸에게 이상한 이야기를 들려주면서 시작됩니다. 할머니의 이야기는 거꾸로 가는 시계에서부터 출발하여 옛사랑의 이야기와 엮이게 됩니다. 어머니의 옛사랑은 딸에게 묘한 감정을 불러일으킵니다.
벤자민 버튼은 1918년 11월 11일 밤 어느 부유한 가정에서 태어납니다. 그러나 벤자민은 노인의 외모와 노인의 질병을 갖고 태어나서 해가 지날수록 어려져가는 운명을 가지고 태어났습니다. 벤자민을 낳다 죽은 아내의 유언을 뒤로하고 그의 아버진 느 벤자민을 괴물로 생각해 노인 요양시설에 두고 갑니다. 요양시설을 이끌어가는 운영자인 퀴니가 그런 벤자민을 어여삐 여겨 그를 양아들로 삼아 지극정성으로 키우게 됩니다.
외모는 늙었으나 마음은 어린 벤자민에게 동심과 사랑을 일깨워준 데이지, 부모님에게 받지 못한 사랑을 전해주는 마음씨 착한 양어머니 퀴니, 자연 속의 자유로운 삶을 꿈꾸며 여러 이야기를 들려주는 피그미 오티, 벤자민에게 인생과 피아노를 가르쳐준 할머니, 연애와 관련된 감정들을 일깨워주고 이후엔 도전 정신이란 무엇인지 알려주게 되는 애벗 부인 등 많은 소중한 사람들을 사귐과 동시에 시간이 흐르며 그들을 떠나보내고, 운명 같은 사랑을 하면서 벤자민은 다른 사람들 과는 다른 인생을 살아갑니다.
친아버지 토마스 버튼은 전쟁이 끝난 후에 고향으로 돌아온 벤자민에게 사실을 고백하며 많은 재산을 물려줍니다. 이를 기반으로 벤자민은 자유롭게 방탕한 삶을 살기도 했지만, 마침내 첫사랑 데이지와 만나게 됩니다. 성공한 발레리나 데이지는 도시의 화려함과 본인의 야망이 있었기에 둘은 사랑의 결실을 맺지 못합니다. 시간이 흘러 고향으로 돌아온 데이지와 만나 서로의 마음을 확인하고 사랑을 나누게 됩니다.
벤자민은 자신을 돌봐준 어머니인 퀴니를 떠나 보냅니다. 퀴니의 장례 후에 작은 집을 마련하여 살기 시작합니다. 40대의 데이지는 드디어 벤자민과 같은 나이대가 되었지만, 젊은 여자들을 보며 늙어가는 것에 대해 아쉬움을 느끼지만, 벤자민의 위로로 자연스럽게 받아들이며 안정된 삶을 추구하게 됩니다. 발레학원을 열어 아이들을 가르칩니다. 둘에게 딸 캐롤라인이 태어나지만 벤자민은 점점 젊어지는 자신이 데이지와 딸에게 짐이 될 것을 두려워하게 되고, 데이지에게 이별을 고하게 됩니다. 벤자민은 방랑생활을 떠나지만, 자신의 딸을 위해 엽서를 보내며 인생에 대한 조언과 아버지로서 해주지 못한 점에 대한 미안함, 아쉬움을 적어 둡니다.
이후 벤자민은 딸과 아내를 찾아갔지만, 데이지는 다른 남자와 재혼한 상태였기에 그녀를 잡지 않았습니다. 이후 벤자민은 치매에 걸려 정신이 온전하지 못한 어린아이가 되었으며, 점점 더 어려지고 자신의 이름도 기억하지 못하게 됩니다. 데이지는 이런 벤자민을 죽을 때까지 보살피게 됩니다. 완전히 어려져 갓난아기가 된 벤자민은 할머니가 된 데이지와 마지막으로 눈 맞춤을 한 후 세상을 떠납니다. 이야기를 끝낸 데이지는 평온 속에서 눈을 감게 되고, 캐롤라인은 아버지에 대한 기억으로 사색에 잠깁니다. 영화는 벤자민이 만난 사람들을 독백과 함께 회상하며 거꾸로 가는 시계가 태풍으로 인해 비바람에 잠기는 모습으로 끝이 납니다.
생각해 볼 만한 내용들
영화 속 주인공인 벤자민은 노인으로 태어나 점점 어려져가며 어린아이가 되어가는 모습을 보여줍니다. 시간의 흐름이 다른 사람과 다르게 거꾸로 이루어지고 있어 인생의 진행과 시간의 흐름에 대한 생각을 해 보게 합니다. 이 영화에서 생각하면 좋을 것 같은 내용은 다음과 같습니다.
- 인생의 진행과 시간의 가치 : 시간의 흐름이 거꾸로 이루어진다는 것은 인생을 되돌아보며 지금까지의 선택과 행동들이 어떤 의미를 가지는지 생각해 볼 수 있는 기회입니다. 인생은 진행되고 있는 것일까, 아니면 되돌아갈 수 있는 것일까요? 시간은 소중하며, 그것을 어떻게 사용하느냐에 따라 우리의 삶은 크게 달라질 수 있을 것입니다.
- 인간관계의 소중함 : 영화에서 벤자민은 다양한 인간관계를 형성합니다. 그 중에서도 가장 큰 역할을 하는 것은 사랑입니다. 벤자민은 다양한 사람들을 만나면서 사랑의 의미와 가치를 배우고, 그들과 함께 지내며 소중한 인간관계를 형성합니다. 우리 모두에겐 소중한 사람들이 있고, 그들과의 인간관계는 우리 삶에서 가장 큰 보상 중 하나입니다.
- 자신의 인생을 살아가는 방법 : 벤자민은 다른 사람들과 달리 특별한 부분을 비관만을 하지 않고, 꿈을 꾸며 열정을 가지고 살아갑니다. 우리도 자신의 인생을 살아가는 방법에 대해 고민해봐야 합니다. 내가 원하는 것이 무엇이며, 그것을 위해 어떤 노력을 해야 하는지, 어떤 열정과 의지가 필요한지를 생각해 볼 필요가 있습니다.
